第18章 回香院死鸡还债

洪老先生说，在江南的景德镇，有一座叫回香院的佛寺。

寺不大，但兼任院长的老和尚却有几分心得，周围团转的乡民见老和尚一个人打理寺院有些吃力，便凑钱请了一个小童仆让院长使唤，也当是结个善缘。

绍兴年间的时候，老和尚让小童仆去山下买了一只黄母鸡养着，但是没有养公鸡。有人问起院里为啥养鸡的时候，老和尚总是以修炼佛法搪塞过去。

但是后来，却被小童仆说露了嘴，是上了年纪的老和尚自己嘴馋。养母鸡的主要原因是老和尚希望母鸡每天能下一个蛋，然后他就可以大快朵颐。

按照现代的医学观念，鸡蛋含有丰富的蛋白质、维生素、微量元素等营养物质，老年人每天食用一个鸡蛋的话，可以为身体提供优质营养和能量支持。

如果从这个角度去看老和尚期望院里养的黄母鸡每天能下一个蛋的话，其实也是可以理解的。

只是在当时的环境下，人们误解为老和尚嘴馋，但这也是没有办法的事情，总不能让老和尚偷偷吃肉吧，再说，酒肉穿肠过佛祖心中留也仅仅只有济公一人而已。

回香院虽小，但慕老和尚的名声而来的香客却不少，总不能让老和尚形容枯槁地和香客或者是其他僧人研讨佛法吧。

话说小童仆把这只黄母鸡带回寺院以后。老和尚对这只黄母鸡可是上心的很。养鸡的鸡栏，是老和尚亲手做的。估计还开了光，要是流落到寺外的话，说不定这鸡栏还会被信佛的人氏把它当做可遇不可求的宝贝堂而皇之地供起来。

至于喂鸡，老和尚更是没有假手外人，哪怕是帮着自己打理寺院的小童仆，从鸡关进鸡舍的那一天开始，鸡舍外三尺都是小童仆不能踏足的禁地。

每天天将将亮，老和尚就会出了禅房，到后厨舀上一小碗米端上一钵清水来到鸡舍边，给黄母鸡喂食。当然，黄母鸡下出来的蛋，也是老和尚自己亲手取走。

不知不觉中，这只黄母鸡在回香院里已经养上了两年时间。从黄母鸡生下第一个鸡蛋开始，有了鸡蛋作为营养补充，老和尚的精神也愈发抖擞了。而这黄母鸡，也没有让老和尚失望，长的也很肥胖。

在这只黄母鸡进回香院居住的第二年秋天。某天晚上，老和尚做完功课回禅房睡觉，夜里，老和尚做了一个梦。

梦里，一个穿着黄色衣服的妇人缓缓地来到自己的床前，站定之后，黄衣妇人整了整衣襟，然后很庄重的给自己施了一礼。

长老，妾身欠院里的钱，每天还了一些，算算时间，差不多已经还完了。现在仅差院里七文钱，希望长老能大发慈悲，放了妾身。长老的宽恕慈悲之恩，妾身不知道该怎么表达。

黄衣妇人的话说完之后，就离去了。老和尚被梦惊醒了后，翻过身又睡了。

第二天天快亮的时候，老和尚又像往日里那样，从后厨端着米和水走到鸡舍边，准备给黄母鸡喂食，却发现那只黄母鸡躺在地上，两只脚伸的直直地，不知道什么时候已经死掉了。

看着鸡舍里死去的黄母鸡，老和尚不禁有些惋惜。让小童仆把死鸡从鸡舍里拿了出来，提到后厨的墙上挂着，然后交代小童仆，吃过早饭以后把这鸡给修理了。

在老和尚的心里，如果是有香客来拜访，可以把这鸡作为吃食拿出来；如果没有客人来，自己也可以饱食一顿。

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